Epilog – Stora Sverige resan genom Göta Kanal

 Då tänkte jag mig på en liten avslutning och sammanfattning av min sexdagars resa genom Sverige. Jag skall berätta lite mer om hur jag upplevde båtturen, vad jag gillade mest och om jag vill rekommendera andra att göra samma tur.

Jag blev inspirerad att åka Göta Kanal av en gammal god vän och tidigare kollega Kenth Åkerman. Denne fantastiska människa har under några somrar arbetat som kallskänka på alla tre båtarna M/S Juno, M/S Wilhelm Tham och så M/S Diana som jag åkte med. Annars är Kenth mångsysslande entreprenör, föreläsare, författare, auktoriserad guide och sommelier. Inte minst är han expert på ledarskap, motivation och kundservice.   

Det skall sägas med en gång att det inte är en billig semester att åka kanalbåt. Men jag bokade en av de sista turerna och fick ett därför ett bra pris. Med tanke på att resan består av sex dagar (varav fem övernattningar) med en utsökt frukostbuffé, tvårätters lunch och trerätters middagar alla dagar samt nio längre stopp och intressanta utflykter med guide, så tycker jag det var prisvärt.

M/S Diana kan ta som mest 50 passagerare. Vi var 35 vilket måste anses som lagom. Även nu var det ganska trångt i matsalen. Man blir placerad vid samma bord och medpassagerare till lunch och middag. Vid frukosten kan man själv välja vilka man skall sitta med. Vi var 13 svenskar och resten blandade nationaliteter; USA, Storbritannien, Tyskland, Schweiz, Österrike, Danmark och säkert några fler länder jag inte kommer ihåg. Vid mitt bord satt ett trevligt par från
Kalifornien, sedan många år boende i Sverige. Det var tredje resan de hade gjort på kanalen!

Maten var fantastisk, inte minst med tanke på det lilla utrymmet (byssan) den tillagades i. Allt som serverades var gjort ombord, även bakverken. Drycker ingick inte, utan man beställde detta till varje måltid. I princip dygnet runt gick det att köpa öl, vin och drinkar. På bryggdäck fanns det en bar med självbetjäning, man skrev bara upp hyttnumret på en lista! I slutet av resan betalade man allt man druckit. Kaffe var gratis!

Jag hade nog en av båtens bästa hytter, alldeles innan bryggan och Kapten sov i hytten intill. Kändes tryggt!  Trångt, javisst men samtidigt en lite lyxig känsla med mycket mahogny och mässing. Smarta lösningar gjorde att man kunde hänga upp många klädesplagg, trots att det saknades riktiga garderober. M/S Diana är den yngsta kanalbåten, byggdes 1931 (Juno är från 1874 och Wilhelm Tham från 1912). Men även här känner man en gammaldags charm, som är en del av upplevelsen.

Personalen ombord var enastående. Från de som jobbade på bryggan till övrigt manskap samt förstås de som tillagade och serverade maten. Det kändes att här fanns äkta kamratskap och mycket fin stämning. En extra eloge till vår kryssningsvärdinna Karin! Hon hade stenkoll på allt, släpade på väskor, hade dagliga informationsmöten och kunde hjälpa till med det mesta även under slussningarna. Hon var dessutom guide på flera utflykter, där hon framför allt tog hand om våra tyska gäster.  

Vilka utflykter satte störst intryck på mig? Läckö Slott måste nämnas, liksom Vadstena med
Heliga Birgittas kloster och kyrka, samt Vreta Kloster, Sverige första nunnekloster. I Motala
besökte vi deras kända motormuseum som har en omfattande samling av såväl bilar och motorcyklar i tidstrogna miljöer som radioapparater, leksaker, vardagsföremål, kuriosa, m.m Hit skulle jag vilja återkomma! Söderköping var en liten idyll som vi kunde utforska på egen hand och äta deras goda glass. Slutligen var förstås sista dagen besök på Vikingabyn Birka en stor upplevelse. Allt detta har ni kunnat läsa om och se bilder från på mina Facebookinlägg:
(https://www.facebook.com/cm.hedin) .

Sedan var förstås kanalslussarna en stor upplevelse. Vi passerade 66 stycken slussar, men efter 10-20 st tyckte man väl att man kunde detta. Att då kunna stiga av båten och gå längs kanalen var skönt och avkopplande. Det blev 6-8 km promenad de flesta dagar.

I Borensberg fick jag rycka in och öppna den handmanövrerade slussen! Det var jobbigt, men kul förstås. Man inser vilket hårt slit som slussvakterna haft genom historien.  

Vi hade enorm tur med vädret! I Göteborg regnade det när vi lämnade, sedan var det i princip solsken och varma temperaturer ända till Östersjön. Här började det blåsa upp och det var enda tillfället som jag kände av lite sjösjuka en kväll. När vi anlände Stockholm så ösregnade det tyvärr också. Kapten Fredrik Göthberg, en riktig ”gô göteborgare”, tyckte han kände sig som hemma!  

Jag har genom åren varit dålig på att turista i Sverige. Det har mest blivit långväga resor.
Men att se Sverige glida förbi från en kanalbåt var en stor känsla. Sverige är vackert!

Om jag skulle rekommendera? Ja, jag säger så här:

Resan på Göta Kanal var inte alls så bra, som jag hade trott….

Den var mycket, mycket bättre! 😉   

/C-M

Lite fakta om Göta Kanal
Byggherre: Baltzar von Platen 
Byggd år: 1810–1832 
Invigning: 26 september 1832
Byggnadskostnad: Nio miljoner riksdaler
Personal: 58 000 soldater
Kanalens längd: 190 kilometer
Antal slussar: 58

Om Rederi AB Göta Kanal
Rederiet grundades redan 1869, men då under namnet Ångfartygsaktiebolaget Motala Ström. Kanalbåten Juno, som levererades 1874, går fortfarande i trafik och är världens äldsta registrerade passagerarbåt med övernattningsmöjlighet. På 1880-talet hade rederiet inte mindre än 11 båtar i trafik, flera var kombinerade last- och passagerarfartyg.
Under åren 1947-1956 drevs rederiet av olika ägargrupper med varierande framgång. 1957 köptes företaget av skeppsredaren Helge Källsson i Lidköping och det var först nu som man antog namnet Rederi AB Göta Kanal. De tre kvarvarande båtarna Juno, Wilhelm Tham och Diana, moderniserades pietetsfullt och med varsam hand. 1986 övertog Källssons dotter Britmari Brax rederiet. Sedan januari 2001 ingår rederiet i Strommagruppen, en företagsgrupp med stor erfarenhet av bevarande och drift av historiska fartyg. Strommas historia går tillbaka till 1809. dag verkar Stromma i Sverige, Danmark, Norge, Finland och Nederländerna. Strommas 15 varumärken inkluderar välkända namn som Göta Kanal Rederiaktiebolag, Paddan Sightseeing, Strömma Kanalbolaget, Canal Tours Copenhagen, Helsinki Sightseeing, Canal Tours Amsterdam, men också unika destinationer som Birka Vikingastaden och Vaxholms Kastell.

(Texter tagna från Göta Kanals hemsida).

Fler bilder finns att se på min FaceBook!  
Nedan kan ni se en film där jag öppnar slussen i Borensberg!